Bevor die politische Struktur in unserem Land ihre heutige Form gefunden hatte, war der Pfleger in Lofer für unser Dorf zuständig. Er war vom Salzburger Fürsterzbischof eingesetzt, hatte große Befugnisse und war verantwortlich für Recht und Ordnung in unserem Tal. Aus der Reihe vieler namhafter Persönlich - keiten in dieser Funktion möchte ich an eine besonders erinnern und nehme mir als Unter - lage das Buch „Kriegerische Ereignisse im Herzogthume Salzburg“ von Anton Ritter von Schallhammer zu Hilfe.

Sonnenburg ist 1749 in St. Gilgen geboren, wurde Stadt- und Landrichter in Laufen und 1790 erzbischöflicher Rat, Pfleger und Umgelder, dann Maut- und Hofbräuamtsdirektor in Lofer und Truchsess. Er heiratete Genovefa Greißing. Die Familie hatte fünf Kinder. Besonders zu erwähnen ist die Verwandtschaft zu W. A. Mozart. Sein Bruder Johann Baptist, hochfürstlich salzburgischer Rat und Pfleger zu Hüttenstein (St. Gilgen) heiratete Mozarts Schwester Anna Maria, das Nannerl. Eine steinerne Tafel am heutigen Postamtsgebäude in Lofer, dem ehemaligen Sitz des Pflegers, erinnert daran, dass Mozart 1769 bei seinen Verwandten in Lofer übernachtet hat. Warum ist Franz Anton von Berchtold - Sonnenburg so eine besonders interessante und beeindruckende Persönlichkeit? Er war in seiner Zeit zwischen mehrere Fronten gekommen und hat seine ehrenhaften Entscheidungen schmerzhaft büßen müssen und sein Schicksal spiegelt die Verwerfungen in unserem Lande in jener Zeit deutlich wider. Zu seiner Amtszeit hatte das Pfleggericht Lofer 2.500 Einwohner. Im Jahre 1800 kamen zum ersten Mal Napo - leons Truppen in unser Land. Der Landesherr, Fürsterzbischof Hieronymus Graf Colloredo verbot seinen Untertanen bei Androhung der Todesstrafe jegliche Kampfhandlung. Das Volk aber kümmerte sich darum nicht und war fest entschlossen zur Verteidigung der Heimat anzutreten. Man berief sich auf eine Konvention aus dem Jahre 1779 zwischen den Habsburgischen Tirolern und den Bewohnern der Salzburgischen Pfleggerichte Lofer, Saalfelden, Zell, Mittersill und Taxenbach, sich bei Gefahr durch die Franzosen wechselseitig zu unterstützen. Als Sonnenburg erkannte, dass der Verteidigungswille des Volkes mit nichts einzubremsen war, übernahm er selbst die Leitung der Organisation der Landesverteidigung. Es gibt zahlreiche Rechtfertigungsschreiben an die hohe Statthalterschaft in Salzburg. Für Tirol waren die verbündeten Salzburger immens wichtig. Diese sicherten die Zugänge zum Pass Strub am Hirschbichl, in der Aschau, am Stein- und am Kniepass und in Hochristfeucht. Das Pfleggericht Lofer war wirklich der Schlüssel zu Tirol. Sein tatkräftiges Eintreten für die Verteidigung der Heimat brachte Sonnenburg höchstes Lob und Ehren vom Österreichischen Kaiser ein. Dieser setzte sich auch in Salzburg für Sonnenburg ein, wissend, in welchem Konflikt dieser mit seinen Vorgesetzten dort steckte. So ist denn auch der erste Ansturm am Botenbichl im Dezember 1800 siegreich abgewehrt worden. Es folgte ein Waffenstillstand und eine am grünen Tisch ausgehandelte Verteilung der gewonnenen bzw. zu besetzenden Gebiete, bei der unsere Gegend trotz des blendenden Sieges vor Ort den Franzosen zugesprochen wurde. Diese waren auf Sonnenburg schlecht zu sprechen. Hatte er ihnen doch mit den Öster - reichern zusammen eine sehr verlustreiche Niederlage beschert. Dabei hatten die Franzosen die Bauern, die in Zivil (mit nackten Knien!) und ohne Sold kämpften, vollkommen unterschätzt. Nun musste Sonnenburg die Verhandlungen mit den Besatzern führen und seinem Volk ihre Forderungen mitteilen. Sonnenburg befand sich in Lebensgefahr weil sich seine eigenen Leute in Zorn und Enttäuschung gegen ihn wendeten. Es war ja auch wirklich schwer zu verstehen dass der mutige Einsatz zu diesem Ergebnis geführt hatte und eigentlich umsonst gewesen ist. Die Lage beruhigte sich langsam wieder. Aus Wien kamen Dank und höchste Auszeichnungen und die Bewilligung für Sonnenburg, als militärisches Ehrenzeichen die Tiroler Schützenuniform im Krieg wie im Frieden tragen zu dürfen. Dies hat dem Fürsterzbischof in Salzburg gar nicht gefallen.

Erzherzog Karl schrieb im September 1801 nach Salzburg:

„Euer Liebden haben gewiß Selbst mit besonderer Zufriedenheit zu seiner Zeit vernommen, welchergestalt der Pfleger des Erzstiftischen Landgerichts Lofer Baron von Sonnenburg sich bei der Landesvertheidigung des Pinzgau ausgezeichnet hat. Ich erließ an denselben ein eigenes Belobigungsschreiben und der im vorigen Winter in Tyrol kommandierende Feldmarschall - Lieutnant Baron Hiller gab ihm in meinem Namen die Erlaubniß, die Uniform der Tyroler Landesschützen zu tragen, mit denen er sich freywillig vereinigt hatte. Ich bin überzeugt, dass es Euer Liebden nicht anders als angenehm sein kann, wenn der Muth und Patriotismus eines Erzstiftischen Beamten öffentlich anerkannt und durch ein Merkmal belohnt werde, weshalb ihm ein fortdauerndes Andenken hievon, und die verdiente Achtung unter seinen Mitbürgern auch durch eine äußerliche Auszeichnung zusichert. - Ich zweifle daher nicht, dass Euer Liebden dem Baron von Sonnenburg das Tragen der Tyroler Landesschützenuniform zu bewilligen geneigt seyn werden, worum ich Dieselben für diesen rechtschaffenen Mann hiemit zu ersuchen die Ehre habe.“